Le photovoltaïque est une source d’énergie écologique et sans émission de CO2. Au Luxembourg, les propriétaires de systèmes photovoltaïques contribuent à la protection du climat et, en plus, économisent sur leur facture d’électricité. Tout cela semble positive. Pourtant, le skepticisme à l’égard du photovoltaïque est encore très répandu. Nous passons au peigne fin les prejugés les plus connus et examinons ce qui se cache réellement derrière.
Mythe n° 1 : Une installation photovoltaïque est écologique, mais elle n’est pas rentable financièrement.
Il y a quelques années encore, le coût d’une installation photovoltaïque sur une maison individuel s’élevait à 50,000 euros ou plus. L’électricité solaire était donc nettement plus chère que l’électricité achetée sur le réseau. C’est pourquoi l’État luxembourgeois a introduction des primes et un tarif de rachat. En raison de l’augmentation massive de la production de modules photovoltaïques, le prix des installations ont toute fois chuté ces dernières années.
Aujourd’hui, le prix d’un kilowattheure d’électricité solaire se situe aux alentours de 11-12 centimes d’euros, ce qui est inférieur au prix moyen de l’électricité de 22 centimes d’euros. Les propriétaires d’installations économisent donc la différence avec le prix actuel de l’électricité à chaque kilowattheure consommé par eux-mêmes. Pour l’électricité non utilisée, il existe toujours une tarification de l’injection. Ainsi, les installations photovoltaïques sont généralement amorties en 6 à 10 ans.
Comme la durée de vie d’une installation photovoltaïque est de 25-30 ans ou plus, les exploitants réalisent des bénéfices pendant 15 ans ou plus.
Mythe n° 2: L’électricité solaire n’est disponible que lorsque le soleil brille, c’est pourquoi les installations photovoltaïques ne sont pas adaptées à un approvisionnement en électricité sûr.
Il est absolument faux de dire qu’un système photovoltaïque ne produit de l’électricité que lorsque le soleil brille. Même lors d’un temps nuageux, le rayonnement solaire atteint la terre. La part de rayonnement solaire diffuse est toutefois plus élevée, ce qui fait que l’installation photovoltaïque produit moins d’électricité. Après le coucher du soleil, l’installation photovoltaïque est effectivement à l’arrêt. Les besoins en électricité le soir et la nuit ne peuvent donc pas être couverts par le photovoltaïque.
Les batteries de stockage d’électricité jouent un rôle important dans ce contexte, surtout pour les installations des particuliers. Ceux-ci stockent pendant la journée l’électricité excédentaire produite par l’installation photovoltaïque, qui peut ensuite être utilisée la nuit, lorsque le soleil ne brille pas.
Mythe n° 3: La production d’installations photovoltaïques consomme plus d’énergie qu’elles n’en génèrent pendant leur durée de vie.
Aujourd’hui encore, on reproche souvent aux propriétaires d’installations que la fabrication d’une installation photovoltaïque, en particulier la production des modules solaires, est trop coûteuse et gourmande en énergie. Il est mème souvent mis en doute que l’installation puisse récupérer l’énergie dépensée pour sa production en produisant de l’électricité. Dans ce cas, l’hypothèse est que le photovoltaïque ne serait pas à source d’énergie sans émissions. Au sens strict, a photovoltaïque installation serait mème a consommateur d’énergie plutôt qu’un producteur.
Heureusement, la réalité est différente. Après deux ans environ, les installations photovoltaïques polycristallines ont déjà produisent autant d’énergie que nécessaire pour leur production. Pour les installations monocristallines, ce « temps de retour énergétique » est un peu plus élevé (trois ans et demi), mais reste nettement inférieur à la durée de vie des installations photovoltaïques, qui est d’au moins 25 ans, voire plus.
Il est absolument faux de dire qu’un système photovoltaïque ne produit de l’électricité que lorsque le soleil brille.
Les installations photovoltaïques ne sont donc pas gourmandes en énergie. – Au cours de sa durée de vie, une installation produit au moins 6 à 10 fois plus d’énergie qu’il n’en faut pour la production de ses composants.
Mythe n° 4: Le potentiel du photovoltaïque est trop faible
Chaque année, le soleil émet une énergie solaire de 1.56 – 1018 kWh vers la terre. En 2010, la consommation mondiale d’énergie primaire était de 140 168 milliards de kilowattheures (kWh). Le soleil rayonne donc chaque année sur notre terre environ 11,000 fois plus d’énergie que ce dont nous avons besoin. Si l’on part du principe que la moitié de l’énergie rayonnée n’est pas utilisable, nous disposons encore de 5,500 fois plus d’énergie que ce dont nous avons besoin. Le potentiel d’une production d’énergie exclusivement solaire est donc, au moins en théorie, plus que donné.
En pratique, il convient de noter que l’énergie solaire nécessite également de la surface. En autre, la production d’énergie exclusivement solaire n’est pas optimal, car l’énergie solaire est fluctuante et n’est pas toujours disponible. L’estimation qu’avec une adoption en énergie 100% renouvelable en 2050, un potentiel de 30% d’électricité solaire serait réalisable.
Il est donc possible, mais pas raisonnable, de couvrir l’ensemble des besoins énergétiques de la planète avec la photovoltaïque. Néanmoins, cette technologie jouera un rôle déterminant dans la transition vers une énergie 100% renouvelable.
Mythe n° 5: Le photovoltaïque n’est lucratif que dans les pays du Sud
En principe, il est vrai que les installations photovoltaïques produisent beaucoup plus d’électricité dans les régions du sud. En Turquie, une installation de taille et de coût de fabrication identiques produit en moyenne le double d’électricité qu’en Luxembourg. Malgré cela, une installation photovoltaïque peut être très lucrative au Luxembourg. Parfois même plus lucrative que sur des sites de comparaison plus au sud. Pourquoi en est-il ainsi ?
L’électricité produite par une installation photovoltaïque a d’autant plus de valeur que le prix de l’électricité que l’exploitant devrait payer sans installation photovoltaïque est élevé. Supposons qu’une installation photovoltaïque en Turquie produise de l’électricité pour 8 centimes d’euro par kilowattheure. Le prix de l’électricité en Turquie est de 13 centimes. Les propriétaires économisent donc 5 centimes d’euro pour chaque kilowattheure qu’ils consomment. Le prix de production plus élevé de 12 centimes d’euro au Luxembourg est toutefois compensé par le prix de l’électricité du réseau de 22 centimes d’euro. Les propriétaires d’installations au Luxembourg économisent donc de deux fois plus par kWh que les propriétaires d’installations en Turquie.Le photovoltaïque n’est lucratif que dans les pays du Sud.
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